Le soutien aux petites exploitations a un impact important
2018 a été une autre année record pour le programme de produits locaux Foodbuy/Compass Group, et une énorme démonstration de soutien pour les petites exploitations agricoles à travers le pays. Avec plus de 62 millions de dollars de ventes de produits locaux pour l’exercice se terminant en septembre 2018, nous avons battu le record de 50 millions de dollars de l’année dernière. C’est une situation gagnant-gagnant-gagnant – pour les agriculteurs locaux, les distributeurs de produits et nos clients.
L’équipe des produits de Foodbuy travaille en étroite collaboration avec les maisons de produits locaux tout au long de l’année pour identifier les produits saisonniers disponibles et les agriculteurs qui les fournissent. Les distributeurs sont chargés de veiller à ce que les produits répondent aux normes Foodbuy, en n’acceptant que les agriculteurs certifiés BPA (Bonnes Pratiques Agricoles).
Les distributeurs de produits locaux sont impatients de partager leurs produits nouveaux et innovants (riz au chou-fleur ou nouilles à la courge, par exemple) et d’informer les opérateurs sur la meilleure saison pour acheter certains produits. De nombreuses exploitations agricoles locales proposent même des visites aux chefs et aux gérants pour leur montrer de visu la qualité et la variété des produits.
Il existe de nombreux exemples de réussite en matière de produits locaux dans tout le pays ; l’un d’entre eux concerne plusieurs établissements qui ont passé des « pré-commandes » auprès d’une exploitation agricole locale en mars pour des produits destinés au groupe Compass. La commande portait sur 1 420 caisses de maïs à livrer au cours de la troisième semaine de septembre. L’agriculteur local a planté une récolte tardive pour répondre à notre demande de livraison, ce qui nous a permis de recevoir le produit le plus frais possible et a procuré à l’agriculteur un revenu supplémentaire pour l’année.
L’année dernière, Foodbuy a facilité les achats locaux. Les guides de commande gérés comportent désormais une petite icône de tracteur pour indiquer les produits locaux. Les unités Compass peuvent immédiatement identifier les produits locaux en parcourant rapidement leur guide. Au début de notre nouvel exercice fiscal, en octobre, nous avons identifié près de 5 000 produits locaux sur les guides de commande gérés.
Si une grande entreprise comme le groupe Compass a besoin de fournisseurs nationaux, nous tirons également d’immenses avantages de la réussite des petites et moyennes entreprises, y compris des exploitations agricoles, et nous y sommes profondément attachés. Foodbuy génère déjà un volume impressionnant pour le programme de produits locaux de l’exercice 2019, et nous continuerons à éduquer les clients sur la valeur de la consommation de produits locaux tout en capitalisant sur une source de distribution qui offre des avantages à long terme pour tous.